一、三者的定義

　　分公司

　　分公司是指在業務、資金、人事等方面受本公司管轄而不具有法人資格的分支機構。分公司屬于分支機構，在法律上、經濟上沒有獨立性，僅僅是總公司的附屬機構。分公司沒有自己的名稱、章程，沒有自己的財產，并以總公司的資產對分公司的債務承擔法律責任。

　　子公司

　　子公司是指由母公司投入全部或部分股份，依法設立的法人企業。子公司在法律上獨立于母公司，并擁有獨立而完整的公司管理組織體系，因而在經營方面具有較大的獨立性和一定的靈活性。同時，子公司的經營活動也要受到母公司的控制，要服從母公司的總體戰略和總體利益的需要。但這種控制是間接的，也與母公司擁有股權的比例正相關。

　　辦事處

　　辦事處是非獨立核算的非法人機構。辦事處是不讓經營的，只是一個協調的角色。

　　二、三者的區別

　　經營能力

　　根據工商法規要求，有經營行為的必須采取分公司、子公司的形式，無經營行為可以設立辦事處。在工商登記方面，辦事處和分公司都屬于公司分支機構，要求提交的材料基本相同。從分支機構職能上看，辦事處是不具有經營資格的，不能以自己的名義簽訂商業貿易合同進行營利性的貿易、投資活動，否則其簽訂的營利性協議是無效的。其職責僅僅是聯絡、了解分析市場行情、參與商務談判。分公司、子公司能與客戶簽合同，開發票，全面展開業務，這是三者最重要的區別。

　　另外，分公司的經營范圍必須和總公司保持一致，只能從事與總公司相關的業務。而子公司就不同了，它可以做與母公司不同的產業。不過，如上文提到的子公司畢竟由母公司控制，要服從母公司的總體戰略和總體利益的需要。

　　三、該如何選擇

　　分公司實行的是“統一計算、分級管理、就地預繳、匯總清算、財政調庫”的企業所得稅管理辦法，所以分公司的虧損是可以由總公司的利潤來彌補的。而子公司是獨立納稅人，盈利虧損全由自己承擔，但是子公司可以享受當地的稅收優惠政策。

　　因此，對初創階段時間較長、無法盈利的企業可以設立分公司，這樣可以利用成本擴張來對沖總公司的利潤，減輕稅負;反之，設立獨立法人的子公司較為有利。如只是為了起到對接的作用，那么辦事處是最好的選擇方式。

　　最后，選擇任何形式的分支機構，還是要根據企業自身的發展和稅收特點來決定，從合理合法的角度來實現財富最大化。